【BambrickLegal 法律专栏】南澳大利亚遗嘱认证需要多长时间？

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南澳大利亚遗嘱认证需要多长时间？

遗嘱认证（Probate）是一个法律程序，用于确认遗嘱的有效性，并确认其代表了立遗嘱人的最终遗愿。换句话说，就是对遗嘱的“证明”。

遗嘱认证申请的类型

获取遗嘱认证（grant of probate）有两种方式：

• 普通形式（common form）：适用于无争议的申请。
• 庄严形式（solemn form）：适用于有争议的申请。
  

如果以庄严形式申请遗嘱认证，由于涉及诉讼程序，其所需时间几乎无法预测，完全取决于诉讼进展。

而普通形式的申请是在遗产没有争议或潜在诉讼时提出的。这类申请通常通过南澳大利亚遗嘱认证登记处（South Australian Probate Registry，下称“登记处”）以行政方式处理。

遗嘱认证处理时间

如果申请表格填写无误，原始遗嘱妥善提交至登记处，且不存在被驳回的理由，登记处通常会在提交和缴费后的 2 至 5 周 内处理完毕。

然而，现实中常常会出现各种问题，导致遗嘱认证的签发被延迟甚至无法完成。

常见延误原因

例如，遗嘱本身可能存在瑕疵：

• 缺少见证条款；
• 见证条款未签署或签署不规范；
• 遗嘱中存在未经见证的手写修改。
  

其他常见问题包括：

• 姓名不一致：亡者、受益人、执行人姓名有误，或姓名变更未加说明。
• 死亡证明错误：如姓名、日期、住址或关系信息错误。
• 执行人指定问题：执行人指定错误，或未妥善记录备用执行人放弃的情况。
• 亡者身份信息不完整：遗漏别名或未列全名。
• 遗嘱上传质量差：提交的电子版本模糊或不清晰。
• 遗嘱原件状态差：遗嘱原件破损、有标记或看似不完整。
• 不符合法规要求：未遵守南澳《统一民事规则》（Uniform Civil Rules, SA）第5条关于遗嘱标注与提交的规定。
• 遗产清单有误：资产与负债的申报不完整或不准确。
  

登记处可能关注的实例

我们遇到过一个案例，遗嘱似乎使用了不同的笔签署：立遗嘱人用黑色墨水签署，见证人则用蓝色墨水。这让登记处怀疑遗嘱是否符合法定签署手续。

随后，法院要求见证人出具适当签署的宣誓书（Affidavit of Due Execution）。然而，其中一位见证人已经去世，另一位则记不得签过遗嘱。这类情况需要进一步调查，往往导致严重延误。

细微错误也会引发问题

即便是看似微小的错误，例如死亡证明上缺少子女的中间名，也可能触发复杂的修正程序。这通常需要：

• 与南澳相关政府部门沟通修改文件；
• 调取历史记录；
• 寻找原始见证人。
  

这些步骤不仅耗时，而且可能带来额外成本。原本预计 2–5 周 的程序，很容易延长至数月甚至数年。

转交法官处理

如果登记处对某一申请是否应当颁发遗嘱认证存在疑问，或登记官在行使职权时需要进一步指示，登记官可以将问题提交给法官，由法官裁定后再予以处理。

关键结论

综上所述，对于“遗嘱认证需要多长时间”这个问题，更准确的答案是：“取决于具体情况”。

要想缩短时间、减少成本，最关键的是：首次提交时就确保资料完整、无误。

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