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驶往白金汉宫的金色马车上，“女王”正向围观的人群挥手。大家纷纷拿出手机和相机拍照，不过前排的人群突然醒悟：那位身穿优雅套装的女士不是女王，而是“冒牌女王”。她是艾拉·斯莱克——英国女王伊丽莎白二世的御用替身。 艾拉和女王长得并不像，但是身高、体态和走路的步伐，却与女王非常接近。分文不取的艾拉不想退休。她希望就这么一直做个“冒牌女王”。 伊丽莎白二世是地地道道的英国女王，而艾拉·斯莱克则是“冒牌女王”。不过，这个“冒牌女王”大受欢迎。 作为英国女王伊丽莎白二世的替身，艾拉的工作并非在必要场合确保女王的安全，而是替女王解决分身乏术的难题，出席大型活动的彩排，以免女王过于劳累。 有了艾拉的参与，活动组织者们心里就有底了。他们知道怎么摆放相机，找到拍摄女王的最佳角度；如何布置场地，能够保证阳光不会直射女王；提前安排遇到突发情况怎样应对…… 艾拉之所以成为女王的替身，则源于24年前的一次聊天。 机缘源自私人聊天 艾拉现年69岁，退休前是英国广播公司（BBC）的体育赛事部主管。 1988年的一天中午，艾拉和一位制片人一起吃午饭。这位制片人负责举办伦敦纪念塔前的荣军纪念日纪念活动。 席间，制片人向艾拉提到，女王抱怨阳光照得她眼睛不舒服，所以他们要重新进行一次彩排活动，调整所有相机的位置，保证女王不会被太阳直射。 艾拉回忆道，制片人发现她和女王身高差不多，所以就问她能不能当一次女王的替身，为他们测试一下相机的位置。 “我身高1米52，女王身高1米57，我比她略微矮一些，但是我觉得，随着年龄的增大，女王肯定要比年轻时矮了一些。”艾拉回忆说，“我告诉他，我会和他一起去彩排现场，站在那儿等他们摆好所有的相机。” 50场活动替身女王 从那时起，艾拉开始了自己的第二职业生涯。此后，每当有需要女王参加的大型活动，组织者们脑海中第一浮现的，就是艾拉。 迄今为止，她已在超过50场活动中，为女王担任了替身。 艾拉最近一次担任替身，是为今年6月女王钻石庆典中千帆巡游泰晤士河进行预演。艾拉介绍说，她从3月就开始了预演工作，要为当天的活动测试风力以及如果碰到下雨等突发情况的应对措施。 这一次，艾拉赢得了一张令人羡慕的船票：当天的千船游行中，她将坐在一艘名为伊丽莎白女王的游船上，跟随女王的游行船队，一起巡游泰晤士河。 自掏腰包购买服饰 艾拉一直未婚，现在住在英国属地曼岛。很多活动都离她的家很远，为了这份“第二职业”，她甚至自掏腰包去参加活动，因为她觉得能够担任女王的替身，“是一项无尚的荣光”。 为了保证能够达到最佳效果，艾拉完善了自己的“女王衣橱”。她遍寻商店购置和女王风格差不多的服饰，她的头发式样也和女王的发型相似。 “刚开始担任替身时，我穿着自己日常的衣服。但是后来，我真的开始用心装扮了。”艾拉向媒体说道，“千年庆典时，我买了一些假的珠宝，还有一件金银丝线披肩。当我需要一个女王拎的那种黑色漆皮手包时，我就去了慈善商店，花1英镑买了一个。” 经常会有旅游者围住艾拉，邀请她一起合影。艾拉本人也不确定在面容上和女王有多像，但是身高上她和女王很相似。 与女王未正面接触 据艾拉的一位朋友介绍，对于女王活动的组织者而言，艾拉是非常宝贵的。因为她的步伐和女王非常接近，他们由此可以知道活动大概需要多少时间。 虽然女王参加的活动，组织者们都很审慎，但也并非完全没有危险。 最严重的一次发生在10年前的女王登基50周年庆典彩排上。那一次，艾拉手持火炬。突然，一阵风吹来，艾拉脚下的地毯瞬间被火炬点燃。 艾拉还记得当时的情况：“幸亏救火队员就在旁边，迅速解决了问题。之后，他们花了大量的时间和精力，确保第二天女王出席活动时不会发生类似的问题。” 虽然艾拉对女王的每项大型活动都了如指掌，但是她和女王的直接接触并不多。 艾拉最接近女王的一次，是艾拉在白金汉宫内坐着，和一位朋友聊天。然后一位女士走过艾拉身边。这位女士看了看艾拉所在的房间，然后走开了。 几分钟之后，有人告诉艾拉：“刚才走过的就是女王。” 希望一直当“女王” 作为“幕后英雄”的艾拉，从来都没有站在镁光灯下的机会。不过，在其看来，她做的是世界上最好的工作。“在两名尼泊尔族士兵的陪同下，检阅皇家仪仗队，还有那么多的儿童在旁边唱歌，真是令人难忘的经历。” “我和查尔斯王子还有卡米拉握过手，也遇到过安妮公主、爱德华王子夫妇。”艾拉对很多经历念念不忘，“这世界上有多少人，能够说他们有过这样的经历？有多少人能够有机会比女王还要提前一步，坐上皇家的四轮马车或登上温莎城堡的高台？” 艾拉说，担任女王的替身让她了解了女王的不易。“过去20多年中担任女王的替身，让我了解了女王60多年中每日的所作所为，我对她有了更多的敬意。” 尽管辛苦，尽管分文不取，然而艾拉坦言热爱这份“工作”。 她说：“我希望以后，我能够一直当‘女王’。我一点也不想退休，比女王本人还不想。” |
