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英国广播公司（BBC）9月27日援引《伦敦旗帜晚报》报道称，英国旅游当局主管认为，他们在签证问题上接近与内政部达成协议，旨在打开大门，吸引购买力很强的中国游客到访英国。 报道说，法国首都巴黎每年吸引一百万中国游客到访，而伦敦只是这个数字的零头，这主要是因为签证申请程序复杂。该报获悉，旅游当局下个月将与边境局高级官员讨论一个妥协方案，消除到欧洲和英国旅游必须申请两个签证的“烦人因素”。 按照英国内政部现行规定，希望访问英国的中国游客必须用英语填写长达30页的签证申请表格，而且当局表示放松签证规定将会威胁国家安全。而与英国形成鲜明对比的是，中国游客获得一个“申根”签证，就可以访问东欧部分地区和西欧包括法国和德国在内的所有26个国家，但是不包括英国。 英国旅游当局主管表示，中国的旅行社只给本国游客提供欧洲“申根”地区旅行线路，根本就不考虑伦敦，每年给英国经济造成12亿英镑的损失。边境局将在10月8日讨论提交的折中签证方案，这涉及到“同步审核”英国和申根签证申请，中国游客只需要填写一个表格，一套申请文件，就可以获得两个签证。 最近，英国文化大臣亨特呼吁放宽对非欧盟国家公民入境限制之后，内政大臣特里莎•梅表达了不同的观点，特别表达了对放宽中国旅游者签证的担忧。 亨特此前提出一项在伦敦奥运之后努力发展英国旅游业的新战略，尤其把注意力集中在吸引中国游客方面。这项计划显示，英国有潜力把中国游客的数字提高两倍，这会增加超过5亿英镑的游客消费，还将创造1.4万多个工作岗位。 但是，英国内政大臣特里莎•梅认为，放松入境签证审批程序的计划是“不可接受的”，而现行的规则是“保护公众不受严重伤害的关键手段”。 |
