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悉尼墓地稀缺预计对穆斯林小区的打击最为严重，澳洲最大公墓的伊斯兰墓地预计在未来半年内将再次被用光。为此，州府周一宣布，将为穆斯林和犹太人全体分别拨出6000和3000块新墓地。
两年前，由于Rookwood Necropolis公墓的伊斯兰专属墓地空间被用尽，有些穆斯林由于没钱将已经亡故的挚爱埋葬在澳洲，只好将其送回黎巴嫩入土为安。同样遇到这一难题的穆斯林领导人哈默德（Ahmad Kamaledine）称，在公墓获得更多土地之前，最近八个月伊斯兰葬礼都将被限制安排在大部分都更为昂贵的圣公会公墓区域。
 哈默德称，伊斯兰公墓区域的一块墓地要6000元，而圣公会公墓墓地的售价则为1.2万元左右，“成本实在太高了”。
目前，新州政府正在对经营Rookwood公墓的宗教信托进行大整改，藉此筹集更多资金购买墓地，甚至考虑将公墓内人迹罕至的道路开发成墓地。这只是改变新州墓地和火葬场的第一步，接下来州府还将把十多条相关立法简化成为一条。
新州初级产业厅长霍金森（Katrina Hodgkinson）称，这一“历史性”转变将更加节省成本，是对新州公墓更加负责的运行方式。新设立的新州公墓与火葬场委员会（NSW Cemeteries and Crematoria Board）领导人将着手应对新州墓地紧缺的问题，确保每个宗教团体都得到公平的对待。
Rookwood墓地共为89个宗教信仰群体以及小区团体提供服务，天主教、圣公会、犹太教、穆斯林、独立和普通公墓区域主要由七大信托管理。而根据州府的最新计划，其中六个总资产值达8200万元的信托将被合并为一个，旨在提高合作，并向他们提供更多资金购买土地，例如附近史卓菲高尔夫球俱乐部（Strathfield Golf Club）的道路。而目前最多金的天主教公墓委员会（Catholic Cemeteries Board）（总资产达1.36亿元）将保持独立。
1989年，天主教教会曾拒绝了一个将全部信托合并成一个的措施，其发言人Brian Lucas神父称，如果合并后的信托被迫向其它拮据的信托提供资金，这势必“引发内部不和”。委员会主席Leo McLeay支持州府的最新计划，但他认为让天主教信托保持独立很不合理，因为与其它Rookwood不同的是，天主教信托管理着悉尼的六处墓地。
（新闻来源：澳洲日报） |
