联邦政府正在考虑一项新措施，强迫55岁以上的失业者必须寻找全职工作，才能领取救济金。
根据现有规定，较年长的求职者只需从事兼职工作，或每两周从事30小时的志愿服务工作，就可以满足领取失业救济金的要求。在2008年年底时，前陆克文政府的工作小组曾经提议对较年长的求职者实施严厉得多的规定，但改革计划遭到了搁置。
社会服务部长安德鲁斯（Kevin Andrews）证实，政府正在进行的福利制度审查就包括收紧年长失业者领取救济金的资格标准。据信，政府希望豁免60岁以上的失业者，但由于领取老年金的年龄上调，不对55-60岁的失业者进行审查将是不合理的。
目前澳洲共有12万5610名年龄在55-64岁的找工津贴（Newstart Allowance）领取者，约占该津贴领取总人数的18.4%。
安德鲁斯的发言说：“福利制度审查旨在为建立一个更简单且更可持续的福利制度寻找多种选择方案，以便使工龄人口最大限度地参与到社会及经济中，改善他们的长期福祉。”
但政府的这一想法激怒了代表澳洲高龄人士的团体。全国老年人协会（National Seniors）的会长奥尼尔（Michael O’Neill）指出，这一计划忽略了年长者在找工作时面临年龄歧视的事实。
他表示：“任何提高失业长者找工要求的措施，都必须辅以改善他们求职前景的一系列配套奖励机制。在设置领取失业救济资格审查的时候，两党历届政府都意识到，如果在年逾五旬的时候失去工作，就不太可能重返劳动力市场了。”
奥尼尔说：“如果本届政府打算采取更强硬的措施，就必须将其作为一个更全面计划的一部份，以解决长者就业的障碍，而不是采取无法改善就业成果的无谓做法。”
64岁的雪梨男子查普曼（Christopher Chapman）曾是1名律师，自从5年前被裁员之后，就一直依靠找工津贴生活。他发现就业市场十分残酷且充满歧视，他认为，老年人有权通过志愿工作来达成领取失业救济金的要求，因为劳动力市场并没有向他们敞开大门。
（1688新闻网）
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