国际铁矿石价格在最近半年出现大幅反弹，除了代表着中国基础建设需求回温外，也让今年九月十四日即将面临大选的澳洲总理吉拉德（Julia Gillard）选情，露出一线曙光。
从2011年以来，受到澳币大幅升值影响，澳洲旅游与制造业出口遭到打击，经济也跟着走下坡，此外还连续四年出现财政赤字。面对经济困境与财政缺口，吉拉德为了激励选民，在去年五月时喊出，要在今年六月底结束的会计年度前出现财政盈余，成为金融海啸后第一个达到预算平衡的已开发国家。这项政见还被三成五的民众认为，乃是执政党的首要工作。
为了节省开支以平衡预算，吉拉德不顾美国与盟国反对，宣布开始几十年来最大幅度国防预算削减计画，推迟购买F-35联合打击战斗机，并计画大砍澳币四百四十亿元政府预算，务求在今年大选前，实现这项政治承诺，拉高支持率。
但是，去年一整年从年初开始，中国的经济成长率展望就不断被下修，导致企业对国外原物料需求大降，拖累澳洲出口，尤其占澳洲出口总额五成左右的矿业，更是面临减产和停工的惨况。
而由于澳洲政府大幅缩减支出，导致去年第三季国内生产毛额（GDP）年成长率3.1％，连续两季下滑，澳洲央行更在去年把指标利率调降至3％，为近半世纪以来的最低水平。
由于经济成长减缓，加上税收也跟着缩水，澳洲财政部长韦恩-斯温（Wayne Swan）不得不在去年年底对外承认，预算盈余目标可能无法达成，这等于打了吉拉德一巴掌，更让反对党抓到选战话题，在文宣上一轮猛攻，也威胁到吉拉德所带领的工党在联合政府中的领导地位。 |
