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据ABC news报道，澳大利亚的国际学生签证申请数量急剧下降，引发了人们对澳大利亚高等教育日益增长的预算黑洞的严重担忧。
澳大利亚内政部数据显示，今年1月至7月，有关部门仅收到72397份学生签证申请，占去年同期总数的40%。
从今年4月开始，这种下降尤为明显，当时澳大利亚正处于全国封锁状态。
6月份通常是申请人数最多的月份，但今年申请人数比去年同期减少了3万，目前在海外的申请者只提交了4062份申请。
维多利亚大学Mitchell Institute for Education and Health Policy的Peter Hurley说：“国际教育系统已经崩溃了。这不仅仅是大学的问题。国际学生在经济领域的支出远远超过学费，所以当他们不来的时候，会对整个经济产生影响。”
去年，国际教育对澳大利亚经济的贡献为376亿澳元，但持续的封锁边境让国际教育对经济的贡献面临风险。
Mitchell Institute的分析预测，如果国际边境一直关闭到2021年底，未来三年的教育收入将减少190亿澳元。
国家高等教育联盟(National higher Education Union)估计，今年教育行业已经失去了至少1.25万个工作岗位，主要是由于国际学生的减少。
Hurley博士说：“我们模拟了可能产生的影响，有好有坏。糟糕的情况正在发生，而且可能会变得更糟，因为边境关闭的时间越长，我们把那些国际学生带回澳大利亚的可能性就越小。”
但是，越来越多的证据表明，不仅是边境关闭导致国际学生离开澳大利亚，他们在疫情期间受到的对待方式也是原因之一。
剥削、种族主义和缺乏政府支持都是导致国际学生对澳大利亚幻灭的原因。
Migrants Workers Justice Initiative上月发布的一项针对逾5000名国际学生的调查发现，59%的受访者现在不太推荐澳大利亚作为留学目的地。
令人担忧的是，在两个关键市场，这一比例甚至更高：76%的中国学生和69%的尼泊尔学生表示，他们不太可能推荐澳大利亚作为留学目的地。
针对国际学生的种族主义现象也很猖獗，近四分之一的受访者表示曾遭受种族歧视的言语侮辱，这一比例在中国受访者中升至逾一半。
国际学生和其他临时移民没有得到联邦政府的支持，包括JobKeeper和JobSeeker，尽管(根据调查)70%的人失去了工作时间或工作机会。
报告的另一位作者、悉尼科技大学法学院副教授Laurie Berg说，失望的受访者经常引用莫里森今年4月的声明，即如果学生不能养活自己，就应该“回家”。
她说：“数千人表达了对澳大利亚政府的愤怒和悲痛，数百人特别提到了总理的声明。”
总体而言，35%的受访者表示，他们的储蓄将在10月份耗尽，三分之一的受访者表示，他们不得不寻求紧急援助，以满足基本需求。
Berg教授说，多年来，国际学生一直被视为摇钱树，但在COVID-19大流行之前，他们就经常面临雇主的剥削和经济困难。
她说：“很多人觉得，他们被纯粹当作一个收入来源，而当他们自己需要的时候，却被抛弃了。”
Hurley博士对此表示赞成。
他说：“我认为‘国际学生都很有钱’的说法有点荒诞。有些人很富有，但很多人并没有很大的财富来支持他们。”
联邦政府表示，将JobKeeper和JobSeeker扩展到临时签证持有者，包括国际学生，将会再花费200亿澳元。
文章来源：ABC news
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