这是中国人“底气”的来源。罗马的竞技场与巴黎的罗浮宫——很上镜,很美丽,但“意大利就是欧洲的乡下,脏脏的,而且要快破产了”,巴黎则“满地是狗屎,连幢高楼都没”。看了这么多年的挂历,我们总以为那些世界著名遗产的旁边也跟中国一样有个“世界第几高楼”或有几个“劳动人民勤劳勇敢”,因为我们唯一的经验说:新的就是好的,而不是新的、不是好的就是不对的,所以——“纽约好旧,好小哦!就是比北京少点灰。”可惜,现在还没有人写首歌赞美后者是“思想的联合帝国”(The Empire State of Mind)。
有次我听一个美国大妈在咖啡馆下单外卖:“我要一杯不加冰块的冰咖啡(iced coffee without ice)。”在获得一杯有冰块的冰咖啡后,她不屈不挠教育吧台她要的冰咖啡里面不能有冰块。英语也不甚好的吧员耸耸肩问:“那你是要冷咖啡(cold coffee)吗?”“不!”大妈斩钉截铁地说,“我要的冰咖啡!没有冰块!”