关于癌症,又有新突破!?
澳大利亚研究人员称,一种多种癌症共同的独特DNA特征的发现,
可能会在某一天彻底改变我们诊断癌症的方式,尤其是在癌症早期!?
昆士兰大学的科学家发现了这种癌症标志物,
他们还开发了一种简单的检测方法,可以在血液和活检组织中检测出这种标志物。
其中一名高级研究员说,以往很难找到一种“简单的标记”来区分癌细胞和健康细胞。
“我们从没想过这是可能的,因为癌症是如此复杂,”
他的论文将于今天发表在《自然通讯》杂志上。
“即使是乳腺癌,也有12种类型,所以我们认为不同类型的癌症会有不同的检测方法。”
研究人员惊奇地发现,这种标记出现在他们检测的每一种乳腺癌中,
也出现在前列腺癌、结直肠癌和淋巴瘤患者中。
“这绝对让我们震惊,这似乎是所有癌症的一个普遍特征。”
以往,研究人员依赖于表观遗传学,认定癌症是由控制细胞功能的DNA变化引起的。
“通常,寻找癌症标志物的方法是观察DNA序列。”
该名高级研究员和他的同事们采取了一种不同的方法,转而研究甲基分子的模式。
甲基分子装饰着DNA,控制着哪些基因开启和关闭。
这些分子的位置构成了表观基因组的一部分,一组控制基因如何表达的指令。
研究人员发现,在健康细胞中,甲基分布在整个基因组中。
但在癌细胞的基因组上,甲基被密集地聚集在特定的位置。
“事实上,我们检测到的每一个癌细胞DNA片段都具有这种高度可预测的模式。”
“如果你把细胞看作硬盘……表观基因组有点像细胞在任何时刻运行的应用程序。”
“看起来,要引发癌症,你必须运行一系列的基因应用程序。”
而此次取得突破性的进展,纳米颗粒是标记物检测的关键。
研究人员开发了一种检测方法,可以通过检测血液和活检组织中的表观遗传模式来检测癌细胞。
在他们发现将癌变DNA放入溶液中会导致其折叠成三维结构后,这一进展成为可能。
结果发现这些结构粘在黄金上,所以当癌细胞DNA被放入含有金纳米颗粒的溶液中时,
它会附着在上面,并立即改变溶液的颜色。
“这只是一个简单的血液测试,你可以用肉眼看到,”
“科学家们在200个人类癌症样本上测试了这项技术,癌症检测的准确率高达90%。”
“你可以把它与我们的一些前沿癌症检测技术相比较,”
在这个阶段,检测只能检测癌细胞的存在,而不能检测其类型或疾病的分期。
这项研究由国家乳腺癌基金会资助,
研究人员目前正与昆士兰大学的商业化公司进行合作,进一步开发这项技术。
一名Edith Cowan University的癌症高级研究员表示,
“这项研究还处于早期阶段,还需要验证……但我认为这非常有趣,这是一种完全不同的方法。”
他研究了黑色素瘤的癌症生物标志物,表示,
“还需要更多的工作来确定这种测试是否可以作为一种筛查工具。”
“如果它非常敏感,我们可以把它用于癌症的早期诊断,”
“特别是对于没有筛查模式的癌症,比如卵巢癌和胰腺癌。”
新南威尔士大学分子生物学家也认为这项研究“有趣”,需要进一步研究。
“就像所有好的科学一样,它提出了很多问题,”
“这种生物标志物是否真的对所有癌症都是通用的还不清楚。”
“这是普遍的吗?我们不知道,直到它经过测试我们才可能知道。”
而研究的下一个阶段,是进行更多的临床试验。
“我们当然还不知道它是否是所有癌症诊断的圣杯,但它看起来真的很有趣,”
文章来源:ABC News
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